"Элементы": новости науки

1. Вирус использует «биржевые» стратегии, чтобы защитить свое потомство от будущих опасностей

   Рыночные отношения и естественный отбор имеют немало общих черт, а изучающие их науки — экономика и эволюционная биология — нередко заимствуют друг у друга идеи и концепции. Группа американских биологов, изучая бет-хеджинг (хеджирование рисков в живой природе) на примере цитомегаловируса, установила механизм, скрывающийся за более и менее агрессивными стратегиями эксплуатации хозяина, и показала, какую пользу вирусу может приносить каждая из них.

2. Загадочные вымершие ракообразные циклиды наконец выходят из забвения

   Циклиды (Cyclida) — группа вымерших членистоногих, существовавшая на Земле более трехсот миллионов лет. Их можно назвать экологическим «переходным звеном» между трилобитами и крабами. Остатки циклид мало интересовали палеонтологов, и систематика группы разработана не была; циклиды стали настоящими чемпионами забвения. В последние годы ситуация стала меняться. А недавно вышла работа, в которой проводится ревизия всех известных видов и находок этих членистоногих.

3. Эволюционное древо зеленых растений усложняется

   Прочтение ядерного генома микроскопической океанской водоросли празинодермы привело ученых к выводу, что она принадлежит к особой эволюционной ветви. Раньше считалось, что группа зеленых растений (Viridiplantae) состоит всего из двух больших ветвей: хлорофит («зеленых водорослей») и стрептофит (их раньше называли харофитами), к которым относятся наземные растения. Но празинодерма, похоже, принадлежит к третьей ветви, идущей от самого корня древа зеленых растений.

4. Мышей заразили болезнью Альцгеймера через кишечник

   Болезнь Альцгеймера пока не поддается ни лечению, ни ранней диагностике. Неизвестно даже, где именно она начинается, то есть где в организме могут появиться неправильные молекулы бета-амилоида, из которых впоследствии образуются бляшки, повреждающие мозг. Возможно, это происходит вне мозга. На реальность такого сценария указывает исследование ученых из Гонконга, обнаруживших, что агрегаты бета-амилоида способны проникать в мозг мышей из стенки кишечника.

5. Скифский мальчик из могильника Сарыг-Булун оказался девочкой

   В 1988 году в одном из курганов могильника Сарыг-Булун в Туве было обнаружено уникальное захоронение ребенка, датируемое VII веком до н. э. Вместе с ребенком в могиле лежал полный комплект вооружения, с которым можно охотиться и воевать. Благодаря этому было решено, что похоронен мальчик. Однако проведенное недавно полногеномное секвенирование ДНК показало, что на самом деле этот ребенок был девочкой. Это открытие заставляет пересмотреть представления о социальном устройстве скифского общества.

6. Предложена новая гипотеза происхождения личинок многоклеточных животных

   Китайские ученые, изучив транскриптом двустворчатого моллюска под названием приморский гребешок, пришли к выводу, что самой эволюционно молодой частью жизненного цикла моллюсков является планктонная личинка — трохофора. Проведя сравнительное исследование, они предложили гипотезу, что личинки всех животных — от губок до оболочников — являются наследниками единственного крупного эволюционного события: «изобретения» планктонной личинки, случившегося в начале эволюции многоклеточных животных и затронувшего их всех, за исключением, возможно, гребневиков.

7. Генномодифицированный природный фермент эффективно разбирает пластик на кирпичики

   Французские химики модифицировали природный фермент так, что он смог расщеплять на мономеры 90% полиэтилентерефталата (ПЭТ) — одного из наиболее распространенных видов пластика. Ученые взяли за основу кутиназу из листьев растений и повысили эффективность и стабильность этого фермента с помощью генной инженерии. Гидролиз ПЭТ занимает у модифицированного фермента всего 10 часов, а получаемая терефталевая кислота может быть очищена и использована для получения нового ПЭТ.

8. Пермские парарептилии сухонопусы ходили иноходью

   В Вологодской области сохранились многочисленные следы животного пермского периода. По ним был описан ихновид сухонопус (Sukhonopus primus). Изучение этих следов показало, что сухонопусы ходили иноходью, раскачиваясь, как детская игрушка бычок: сначала они переставляли обе конечности с одной стороны, потом — с другой. Вероятно, так же ходили и другие крупные пермские тетраподы.

9. Между беременностью и старением много общего

   Израильские геронтологи, внимательно сравнив изменения, происходящие в организме при беременности и при старении, пришли к выводу, что у этих процессов много общего. И беременности, и старению присущи одинаковые болезни и патологии, сходным образом меняется гормональный фон и т. д. Эта аналогия, будь она принята научным сообществом, может не просто добавить еще один пункт в список моделей ускоренного старения, но и приблизить ученых к поиску технологий омоложения.

10. Почему лимон и апельсин пахнут похоже

    Международная команда нейробиологов провела комплексное исследование, разбираясь с тем, как мозг обрабатывает информацию о запахах. Выяснилось, что объединение различной запаховой информации происходит в пириформной коре. Скорее всего, это происходит за счет образования новых межнейронных связей при формировании новых условных рефлексов, то есть с новым жизненным опытом.