"Элементы": новости науки

1. Гидрид гелия — первая молекула во Вселенной — образуется в космосе и сейчас

   Астрофизики из Германии и США обнаружили в космосе спектральную подпись ионизированных молекул гидрида гелия, которые на заре существования Вселенной положили начало космической химии. Это вещество было экспериментально открыто еще 1925 году, но его наличие в космическом пространстве удалось подтвердить только сейчас: молекулы гидрида гелия были обнаружены в молодой планетарной туманности NGC 7027.

2. Нерв, пересаженный в другую мышцу, перестраивает ее «под себя»

   Недавние эксперименты европейских нейробиологов по пересадке нервов крыс из мышцы кисти в бицепс позволяют лучше разобраться в том, как вообще устроены связи между нервами и мышцами. В ходе исследования обнаружился неожиданный эффект: структура мышечных волокон изменилась и стала соответствовать структуре мышцы-донора. Ученые считают, что полученные результаты и дальнейшие исследования в этом направлении через несколько лет приведут к прорыву в нейротрансплантологии и биопротезировании.

3. УФ-излучение не снижает жизнепригодность экзопланет в системах красных карликов

   С тех пор как стало известно, что вокруг многих звезд, в том числе и красных карликов, вращаются планеты, не утихают споры о том, может ли там существовать жизнь. У красных карликов зона обитаемости маленькая и находится очень близко к звезде, из-за чего уровень радиации на потенциально обитаемой экзопланете должен быть очень высоким. Проведенное учеными из США моделирование показало, что интенсивность УФ-излучения на таких планетах все равно ниже, чем она была на Земле в архее, жизнь только зарождалась.

4. Древних людей с острова Лусон отнесли к новому виду

   В пещере Кальяо на острове Лусон (Филиппины) найдены зубы и кости рук и ног, принадлежавшие людям, жившим здесь 50–67 тысяч лет назад. Морфологическое своеобразие находок позволило описать на их основе новый вид людей Homo luzonensis. Как и «хоббиты» с острова Флорес, лусонские люди, возможно, являются потомками азиатских Homo erectus, измельчавшими в условиях островной изоляции. Впрочем, не исключено и их происхождение от более примитивных гоминид, близких к хабилисам или австралопитекам.

5. Черная дыра галактики M87: портрет в интерьере

   В серии статей, опубликованных сотрудниками коллаборации Event Horizon Telescope, продемонстрирован первый «портрет» сверхмассивной черной дыры, располагающейся в центре относительно недалекой эллиптической галактики М87, а также подробно описано, как это изображение было получено. Хотя эту работу нельзя назвать грандиозным прорывом, она еще раз подтверждает, что наши представления об устройстве Вселенной неплохо согласуются с реальностью.

6. Анизотропия нижней мантии Земли объясняется субдукцией литосферных плит

   Современные сейсмические методы позволяют обнаружить границы между внутренними оболочками Земли, и фиксировать неоднородности в них — по крайней мере в пределах верхней мантии. Новая глобальная модель распространения сейсмических S-волн, учитывающая их поляризацию, показала, что следы субдуцирующих литосферных плит обнаруживаются ниже границы верхней и нижней мантии и что с ними связана анизотропия плотности и температуры вещества нижней мантии.

7. Предложена первая филогенетическая классификация миксомицетов

   Слизевики — своеобразные амебоидные протисты, освоившие наземный образ жизни и способные к образованию сложно устроенных плодовых тел. Классификация крупнейшей группы слизевиков, миксомицетов, длительное время опиралась на морфологию плодовых тел. В свежем номере журнала Phytotaxa опубликована первая детальная классификация миксомицетов, основанная на молекулярно-филогенетических данных, в которой не только предложен ряд новых порядков и семейств, но и использованы морфологические критерии разграничения таксонов, ранее не принимавшиеся во внимание.

8. Открыт новый сезон охоты за гравитационными волнами

   1 апреля, после полуторагодичной паузы, за время которой сотрудники коллабораций LIGO и Virgo, работающих с основными на текущий момент детекторами гравитационных волн, значительно улучшили их характеристики, стартовал новый сеанс гравитационно-волновых наблюдений. Планируется, что он продлится год, но первые результаты не заставили себя ждать: буквально вчера был зафиксирован кандидат на гравитационный след от слияния пары черных дыр.

9. Расшифрован механизм, сглаживающий последствия нонсенс-мутаций

   Разные способы отключения генов могут приводить к разным фенотипическим эффектам. Подавление экспрессии гена («нокдаун») может серьезно изменить фенотип, в то время как «нокаутирование» того же гена преждевременным стоп-кодоном (нонсенс-мутацией) на фенотип не влияет. Пытаясь разгадать этот парадокс, два исследовательских коллектива из Германии и Китая частично расшифровали неизвестный ранее механизм, повышающий устойчивость организмов к нонсенс-мутациям.

10. Магниторецепция у человека и других животных: новые данные, новые сомнения

    Сообщения об обнаружении магниторецепции у людей неизменно вызывают большой интерес не только среди ученых, но и в СМИ. Так было и на этот раз, когда в марте вышла статья американо-японской группы ученых под руководством Джозефа Киршвинка. Однако наличие этого «шестого чувства» у Homo sapiens надо еще подтвердить, а также выявить его механизмы. В связи с этим полезно вспомнить, что вообще мы знаем о магниторецепции.