Accordingly, we propose the following classification scheme: (<2 Earth radii) rocky planets, (2-4 Earth radii) water worlds, (4-10 Earth radii) transitional planets, and (>10 Earth radii) gas giants.

Впервые в истории получено подтверждённое изображение экзопланеты, находящейся на этапе формирования.

Группа астрономов из США открыла самое далекое небесное тело из всех, когда-либо наблюдавшихся в Солнечной системе — объект 2018 VG18 находится на расстоянии 125-130 астрономических единиц (это единица измерения расстояний в астрономии, равная среднему расстоянию от Земли до Солнца (около 150 миллионов километров)). Об открытии сообщается на сайте Центра малых планет Международного астрономического союза.

Ученые дали объекту прозвище «Farout» (с англ. — «дальний»). До сих пор ученые не могли обнаружить ни одного объекта, который бы находится от Солнца дальше 100 астрономических единиц. Для сравнения — расстояние до Плутона составляет около 34 астрономических единиц.

Новый транснептуновый объект (небесные тела, обращающиеся вокруг Солнца, у которых среднее расстояние до Солнца больше, чем у Нептуна) обнаружен Скоттом Шеппардом из Института Карнеги, Дэвидом Толеном из Гавайского университета и Чэдом Трухильо из университета Аризоны. Эта же команда астрономов в октябре 2018 года объявила об обнаружении объекта 2015 TG 387, который в итоге получил название «Гоблин». На тот момент рекордным у «Гоблина» было не только расстояние от Солнца (около 80 астрономических единиц, но и среднее значение полуоси орбиты (1200 астрономических единиц). Параметры орбиты нового рекордсмена 2018 VG18 ученым еще только предстоит рассчитать.

Первые снимки 2018 VG18 года были сделаны 10 ноября на восьмиметровом японском телескопе Subaru, расположенном на вершине горы Мауна-Кеа на Гавайях. Повторные наблюдения 2018 VG18 были проведены в начале декабря с помощью телескопа Магеллана в Чили, что и позволило заявить об открытии.

Согласно расчетам ученых, диаметр небесного тела составляет около 500 километров, что позволяет классифицировать его как карликовую планету. 2018 VG18 имеет розоватый оттенок — этот цвет обычно сигнализирует о присутствии льда на поверхности.

Остается добавить, что «Дальний», как и «Гоблин», были открыты в рамках поисков так называемой «Планеты X» — девятой планеты Солнечной системы, теоретически предсказанной в 2016 году. Открытие 2018 VG18, по мнению первооткрывателей, укрепит позиции гипотезы о Планете Х и приблизит астрономов к ее обнаружению.

Ultima Thule, an icy world 4 billion miles from the sun, looks like a big snowman.

At a news conference on Wednesday, scientists working with NASA’s New Horizons mission released several images that the spacecraft took as it flew by on Tuesday, New Year’s Day.

Planetary scientists have never before seen a close-up of a body like Ultima Thule. It is likely a fragment that coalesced more than 4.5 billion years ago and which has remained in the deep freeze of the solar system’s Kuiper belt ever since.

The scientists now say with confidence that Ultima Thule long ago was what they call a “contact binary.”

“Two completely separate objects that are now joined together,” said S. Alan Stern, the principal investigator for the mission.

It consists of two almost spherical lobes, one with about three times the volume of the other. To tell them apart, they named the larger one Ultima and the smaller one Thule. “Being scientists, we are not all that creative with words,” Dr. Stern said.

Когда сформировалось Солнце, пыль и газ, оставшиеся от родившего его облака, постепенно превратились в восемь планет, которые мы наблюдаем сегодня. Маленькие и твердые планеты держатся поближе к нашему светилу. Гигантские газовые миры плавают в Солнечной системе на значительном удалении от центра. Вокруг бесчисленных звезд в галактическом пространстве этот процесс повторяется в том или ином виде, создавая огромное количество планет самых разных размеров — за исключением тех, что немного больше нашей Земли.

Астрономы с момента начала работы телескопа TESS в апреле 2018 года нашли сотни возможных планет вокруг ближайших звезд и подтвердили существование 24 миров. Казалось бы, в нашей галактике должно быть огромное множество маленьких планет, особенно в два-четыре раза больше Земли, и прочих небесных тел размером с Землю. Но по какой-то странной причине планеты с радиусом в полтора-два раза больше земного встречаются крайне редко.

Малочисленность таких планет имеет свое название — «пробел Фултона» по имени ведущего автора исследования, заметившего эту закономерность. Впервые эту закономерность удалось выяснить при помощи космического телескопа «Кеплер», который занимался поиском экзопланет почти 10 лет, после чего передал эстафетную палочку TESS. В статистической корзине у TESS пока недостаточно планет, чтобы подтвердить или опровергнуть выкладки Фултона; но эта тенденция сохраняется, и астрономы говорят, что пробел Фултона вряд ли исчезнет.

В апреле в «Письмах Астрофизического журнала» (Astrophysical Journal Letters) появилась работа коллектива во главе с астрономом из Массачусетского технологического института Дайаной Драгомир (Diana Dragomir), который обрабатывает данные с телескопа TESS. Ученые сообщили об открытии звездной системы, в которой есть две планеты с размерами чуть больше и чуть меньше пробела Фултона. Одну они назвали «мини-Нептун», и ее радиус примерно в 2,6 раза превышает радиус Земли. Вторая — маленькая Земля, потому что по размерам она составляет 90% от нашей планеты. Она стала первой планетой земного размера в каталоге TESS.

По словам Драгомир, пробел в радиусе указывает на некоторые правила формирования планет, и также на то, что происходит с ними на начальном этапе. ....

The Hamburg (H4) meteorite fell on January 17, 2018 at 01:08 UT approximately 10km North of Ann Arbor, Michigan. More than two dozen fragments totaling under one kilogram were recovered, primarily from frozen lake surfaces...

Ученые нашли самый короткопериодный астероид из известных. Его период обращения вокруг Солнца равен всего 151 дню.

Астероид получил название 2019 LF6; он был найден в рамках наблюдательной программы Twilight, производящейся с помощью камеры ZTF (Zwicky Transient Facility) в Паломарской обсерватории. 2019 LF6, как указывается на сайте Калифорнийского технологического института, имеет диаметр примерно один километр, а его период обращения вокруг Солнца составляет всего 151 день, и, таким образом, он является самым коротпериордным астероидом из известных ученым; ранее это звание принадлежало астероиду 2019 AQ3, имеющего период обращения в 165 дней.

Как и 2019 AQ3, 2019 LF6 относится к группе Атиры (это группа околоземных астероидов, орбиты которых полностью находятся внутри орбиты Земли). Орбита 2019 LF6 выходит за пределы орбиты Венеры и иногда приближается к орбите Меркурия; ученые предполагают, что 2019 LF6 (как и 2019 AQ3) в прошлом был выброшен из плоскости эклиптики.