Оказывается в древности, как и сегодня, умели строить небоскребы, но конечно, не из кирпича или бетона, а из глины. История города Шибам в Йемене началась ни много ни мало в 5 в. до н. э. Именно в это время в городе появились первые постройки. Статус города Шибам, однако,получил уже в новой эре.

линяные небоскребы, хотя с точки зрения современного человека их можно назвать, скорее, высотками, появились здесь значительно позже — в 16-17 вв. Город был обнесен крепостными стенами, а поэтому столетиями не мог расти вширь. При этом Шибам в древности был населенным пунктом богатым, поскольку долгое время находился на пересечении торговых путей. Население здесь постоянно росло. Соответственно, люди и придумали надстраивать уже существующие дома новыми этажами.

Некоторые из высоток Шибама датируются 16 столетием, временем начала наибольшего процветания города. Однако в основной своей массе существующие сегодня в городе многоэтажные дома были построены в 19 столетии.

Большинство домов в городе сужаются кверху, поскольку при их строительстве с каждым новым этажом использовались все более узкие кирпичи. Высота некоторых домов в Шибаме превышает 30 метров. В городе построены в основном здания в 5-8 этажей. Некоторые здания имеют высоту в 11 этажей. Всего домов в городе около 500.

Строились глиняные высотки в Шибаме когда-то очень плотно друг к другу. Многие дома соединены балконами и перемычками. Такая архитектура была предусмотрена из-за того, что город в любой момент мог подвергнуться нападению врагов. В случае агрессии жители одного дома могли быстро и без проблем перебраться в другой.