Расположенная в 63 световых годах от Земли, планета HD 189733b — обычный «горячий юпитер». Она на 13% массивнее Юпитера, но в 30 раз ближе к своей звезде, нежели Земля — к Солнцу. Это ближайшая к нашей Солнечной системе планета подобного типа, поэтому ученым удалось выяснить довольно много информации о ней.

Температура поверхности планеты — 980 градусов по Цельсию, ветры мчатся со скоростью 6400 км/ч. Экстремальная температура означает то, что атмосфера планеты испаряется, в результате чего планета теряет до 600 миллионов килограмм веса каждую секунду.

Хотя планета находится относительно близко к нам по галактическим меркам, понадобился хитрый трюк. Ученые использовали телескоп Хаббл, чтобы поймать свет, когда планета была рядом со звездой, а потом снова, когда она проходила за ней. Разница позволила им выяснить цвет планеты, который оказался «лазурным».

Как и синий цвет нашего неба, HD 189733b получает свой оттенок от рассеяния света в атмосфере. Тем не менее именно этот оттенок не вызывается воздухом. Свет рассеивается частицами силиката. Поверхность полностью покрыта ливнями, но вместо воды по небу движутся кусочки стекла на скорости в пять раз превышающей скорость звука.

Альфа Андромеды, также известная как Альферац или Сирра, — самая яркая звезда в созвездии Андромеды. Также она обладает другим рекордом — это первая в истории звезда, у которой обнаружили погодную систему.

Открытие началось с загадки. Альфа Андромеды была одной из первых звезд, поверхность которой можно было изучить детально, и было установлено, что на ней имеются участки ртути, состав которых меняется со временем. По сути, и концентрация ртути на разных участках составляла разницу в десять тысяч раз.

На нашем солнце пятна и изменения в составе являются результатом магнетизма. Альфа Андромеды не имеет магнитного поля, поэтому необходимо другое объяснение. Астрономы наблюдали за звездой в течение семи лет и обнаружили, что картина концентрации смещается с течением времени. Динамика соответствует погодным паттернам на Земле и на планетах вроде Юпитера.

Смещение означает, что облака ртути движутся по поверхности звезды. Однако разрешение этой загадки породило другую. Похоже на то, что ртуть — это единственный элемент звезды, способный формировать облака. Почему так — никто не знает.

Для тех, кто уже паковал чемоданы, чтобы отправиться к двум потенциально обитаемым экзопланетам, ранее обнаруженным возле красной карликовой звезды Gliese 581, у нас плохие новости. Астрономы из Университета штата Пенсильвания говорят, что планеты Gliese 581 d и Gliese 581 g на самом деле не существуют.

«Обнаруженная» в 2007 году планета Gliese 581 была представлена как первая экзопланета, располагающаяся на окраине так называемой обитаемой зоны своей звезды — зоне, где на планетах потенциально может существовать вода в жидкой форме. Следом за этим открытием в 2010 году ученые предположили, что в звездной системе Gliese 581 находится еще одна планета — Gliese 581 g. По мнению астрономов, она располагается прямо в центре обитаемой зоны. И слово «предположили» здесь совсем не случайно. Дело в том, что обе эти планеты на самом деле никогда и не существовали.

Для «обнаружения» экзопланет ученые используют метод наблюдения за колебаниями звездного свечения, вызываемые гравитационными силами предполагаемой планеты. Однако получаемые в результате этого исследования данные могут быть настолько слабыми и нечеткими, что даже небольшой недочет в их анализе может ввести ученых в заблуждение о фактическом «наблюдении» или «не наблюдении» того или иного небесного тела.

Команда исследователей под руководством Пола Робертсона из Университета штата Пенсильвания говорит, что в результате нового исследования они выяснили, что ранее принимаемые сигналы гравитационного возмущения, якобы вызываемые планетой Gliese 581 d, на самом деле таковыми не являлись. Вместо этого эти сигналы оказались обычным эхом магнитной активности самой звезды в этой системе.

Похоже, ученым придется пересмотреть границы нашей родной галактики. Астрономы обнаружили две новые звезды Млечного Пути, которые максимально удалены от Земли.

Объекты ULAS J0744+25 и ULAS J0015+01 находятся на расстоянии приблизительно 775 000 и 900 000 световых лет от Земли, соответственно. Это примерно в пять раз дальше карликовой галактики Большое Магелланово Облако, которая является спутником Млечного Пути.

Млечный Путь простирается далеко за пределы своего диска диаметром всего 100 тысяч световых лет. Галактику окружает ореол (гало) из звезд, оставшихся после многократных слияний Млечного Пути с карликовыми галактиками на протяжении бесконечно долгого времени, говорится в исследовании, на которое ссылается ресурс Space.

Ученым известно, что ореол Млечного Пути простирается как минимум на 500 000 световых лет от Земли, но его точные размеры им неизвестны. Команда исследователей под руководством Бохански решила очертить внешние границы гало с помощью красных гигантов – холодных звезд.

Красные гиганты встречаются значительно реже красных карликов, которые образуют около 70 процентов звезд Млечного Пути. Первые в 10 000 раз ярче последних и лучше видны издалека.

Исследователи сравнивают поиск красных гигантов с поиском иголки в стоге сена, ведь их «стог» состоит из миллионов красных карликов. В своей работе команда использовала изображения, полученные в ходе исследования UKIDSS Инфракрасного телескопа Соединенного Королевства (United Kingdom Infrared Telescope) на Гавайях и обзора Sloan Digital Sky, который делает телескоп в Нью-Мексико. Информация о существовании ULAS J0744+25 и ULAS J0015+01 была подтверждена данными со спектрометра 6,5-метрового телескопа ММТ в штате Аризона.

По словам ученых, найденные звезды находятся дальше от Солнца, чем любая другая звезда Млечного Пути. Разница между этими двумя расстояниями достигает 50 процентов. В то же время Галактика Андромеды – ближайшая к Млечному Пути большая галактика — находится в три раза дальше от нас, чем ULAS J0744+25 и ULAS J0015+01.

Самые старые звезды — это, получается, те, которые сформировались сразу после Большого Взрыва (около 13,8 миллиардов лет назад). Астрономы могут оценить возраст звезд, глядя на их звездный свет — это подсказывает им, сколько каждого элемента находится в звезде (например, водорода, гелия, лития). Самые старые звезды, как правило, состоят в основном из водорода и гелия, и очень небольшая часть массы отведена более тяжелым элементам.

Самая старая из наблюдаемых звезд — это SMSS J031300.36-670839.3. О ее открытии сообщили в феврале 2014 года. Ее возраст оценивается в 13,6 миллиарда лет, и это все еще не одна из первых звезд. Такие звезды еще не обнаружены, но они точно могут быть. Красные карлики, как мы отмечали, живут триллионы лет, однако их весьма сложно обнаружить. В любом случае, даже если такие звезды и есть, искать их — как иголку в стоге сена.

Какие звезды самые тусклые? Прежде чем мы ответим на этот вопрос, давайте разберемся, что такое «тусклый». Чем дальше вы от звезды, тем тусклее она выглядит, поэтому нам просто нужно убрать расстояние как фактор и измерить ее яркость, или общее количество энергии, излучаемое звездой в виде фотонов, частиц света.

Если мы ограничимся звездами, которые все еще в процессе синтеза, то самая низкая светимость — у красных карликов. Самой холодной звездой с самой низкой светимостью в настоящее время является красный карлик 2MASS J0523-1403. Чуть меньше света — и мы попадем в царство коричневых карликов, которые уже не являются звездами.

Еще могут быть остатки звезд: белые карлики, нейтронные звезды и черные дыры. Насколько тусклыми они могут быть? Белые карлики чуть светлее, но остывают в течение долгого времени. Через определенное время они превращаются в холодные куски угля, практически не излучающие свет — становятся «черными карликами». Чтобы остыть, белым карликам нужно очень много времени, поэтому их пока просто нет.

Астрофизики пока не знают, что происходит с веществом нейтронных звезд, когда они остывают. Наблюдая за сверхновыми в других галактиках, они могут предположить, что в нашей галактике должно было сформироваться несколько сотен миллионов нейтронных звезд, однако пока была зафиксирована лишь малая часть от этого числа. Остальные должны были остыть настолько, что стали попросту невидимыми.

А что насчет черных дыр в глубоком межгалактическом пространстве, на орбите которых ничего нет? Они все еще выделяют немного излучения, известного как излучение Хокинга, но его не так много. Такие одинокие черные дыры, наверное, светятся меньше, чем остатки звезд. Существуют ли они? Возможно.

Самые яркие звезды также имеют свойство быть самыми массивными. Также они имеют обычай быть звездами Вольфа-Райе, что означает, что они горячие и сливают много массы в сильный звездный ветер. Самые яркие звезды также не живут особо долго: «живи быстро, умри молодым».

Самой яркой на сегодняшний день звездой (и самой массивной) считается светило R136a1. О ее открытии было объявлено в 2010 году. Это звезда Вольфа-Райе со светимостью примерно в 8 700 000 солнечной и массой в 265 раз большей, чем наша родная звезда. Когда-то ее масса составляла 320 солнечных.

R136a1 фактически является частью плотного скопления звезд под названием R136. По словам Пола Кроутера, одного из первооткрывателей, «планетам нужно больше времени для формирования, чем такой звезде — жить и умереть. Даже если бы там были планеты, никаких астрономов на них не было бы, потому что ночное небо было таким же ярким, как и дневное».

Несмотря на огромную массу, R136a1 — не самая большая звезда (по размерам). Есть много звезд побольше, и все они красные сверхгиганты — звезды, которые всю жизнь были намного меньше, пока не закончился водород, не начал синтезироваться гелий, не началось повышение температуры и расширение. Наше Солнце в конечном итоге тоже ожидает такая судьба. Водород закончится и светило расширится, превратившись в красный гигант. Чтобы стать красным сверхгигантом, звезде нужно быть в 10 раз массивнее, чем наше Солнце. Фаза красного сверхгиганта обычно короткая, длится всего от нескольких тысяч до миллиарда лет. Это немного по астрономическим меркам.

Наиболее известные красные сверхгиганты — это Альфа Антареса и Бетельгейзе, однако и они довольно малы по сравнению с самыми крупными. Найти самый большой красный сверхгигант — весьма бесплодная затея, потому что точные размеры таких звезд весьма трудно оценить наверняка. Самые крупные должны быть в 1500 раза шире Солнца, а может и больше.

В 2005 году Уоррен Браун и другие астрономы из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики объявили об открытии настолько быстро движущейся звезды, что она вылетела из Млечного Пути и никогда не вернется. Ее официальное название — SDSS J090745.0+024507, но Браун назвал ее «звездой-изгоем».

Были обнаружены и другие стремительные звезды. Они известны как гиперзвуковые звезды (hypervelocity stars), или сверхбыстрые звезды. По состоянию на середину 2014 года было обнаружено 20 таких звезд. Большинство из них, похоже, приходит из центра галактики. Согласно одной из гипотез, пара тесно связанных звезд (бинарная система) прошла рядом с черной дырой в центре галактики, одна звезда была захвачена черной дырой, а другая — выброшена с высокой скоростью.

Есть звезды, которые движутся еще быстрее. На самом деле, говоря в общем, чем дальше звезда от нашей галактики, тем быстрее она удаляется от нас. Это связано с расширением Вселенной, а не движением звезды в космосе.

Некоторые виды звезд весьма необычны. Они необязательно должны отличаться экстремальными характеристиками вроде светимости или массы, они просто странные.

Как, например, объекты Торна-Житков. Названы они в честь физиков Кипа Торна и Анны Житков, которые впервые предположили их существование. Их идея заключалась в том, что нейтронная звезда может стать ядром красного гиганта или сверхгиганта. Идея невероятная, но… такой объект недавно был обнаружен.

Иногда две большие желтые звезды кружат настолько близко друг к другу, что независимо от материи, которая находится между ними, похожи на гигантский космический арахис. Известны только две такие системы.

Звезда Пшибыльского иногда приводится как пример необычной звезды, потому что ее звездный свет отличается от света любой другой звезды. Астрономы измеряют интенсивность каждой длины волны, чтобы выяснить, из чего состоит звезда. Обычно это не вызывает затруднений, однако ученые до сих пор пытаются понять спектр звезды Пшибыльского.

Международная команда астрономов заявила, что, возможно, обнаружила следы, оставленные одной из самых ранних звезд, которые появились во время формирования Вселенной. О данном научном открытии пишет журнал Science

По словам ученых, на Млечном пути обнаружены уникальные по химическому составу следы звезды-гиганта, размер который более чем в 300 раз превышает размер нашего Солнца. «Эту звезду вполне можно считать уникальной. Такого химического состава мы никогда не встречали прежде», — говорит автор исследования Вако Аоки из Национальной астрономической обсерватории Японии.
По его словам, обнаруженные химические элементы могли получиться в результате гибели звезды, имеющей экстремально большую массу. Арки не исключает, что эта звезда могла быть одним из первых объектов, который образовался после Большого взрыва, ставшего причиной зарождения Вселенной.

Если гипотеза ученых подтвердится, то это докажет и другие теории, согласно которым самые ранние звезды во Вселенной имели огромные размеры. «Они были невероятно большими. Умирая, они взрывались с такой силой, что она была способна дать толчок к возникновению галактик и их собственных звезд», — говорят астрономы.
Найденную древнюю звезду назвали SDSS J0018-0939. Вероятно, она была сформирована из газового облака, оставленного другим светилом.

На расстоянии примерно 7,3 световых лет от Солнца ученые нашли следы водяных облаков. Выводы исследователей являются предварительными. В случае, если наблюдения астрономов подтвердятся, открытие станет первым свидетельством наличия водяных облаков вне Солнечной системы, сообщается на сайте Science.

Облака находятся почти в два раза дальше от Земли, чем ближайшая к нашей планете после Солнца звезда, — Альфа Центавра. Согласно предположениям ученых, они окутывают коричневого карлика размером с Юпитер.

Кандидатом на наличие облаков оказалась субзвезда WISE J0855-0714. Температура ее поверхности немного ниже точки замерзания воды.

Коричневые карлики относятся к промежуточному типу объектов между звездами и большими планетами. Их размеры сравнимы с размером Юпитера, а средняя плотность в несколько десятков раз больше.

Большинство таких звезд слишком холодны, чтобы на них шли термоядерные реакции. Коричневые карлики, как считается, образуются на окраине протопланетного диска и выбрасываются в окружающее пространство тяготением родительской звезды.

Международный коллектив ученых, в том числе и российских, исследовал излучение от взрыва сверхновой. Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Nature.

Евгений Чуразов вместе с коллегами проанализировал данные со спутника INTEGRAL Европейского космического агентства, полученные между 50 и 100 днями после взрыва сверхновой SN 2014J. Яркое излучение от взрыва наблюдалось в течении трех недель, затем оно экспоненциально спало. На своем пике излучение в четыре миллиарда раз превысило светоотдачу Солнца.

Ученые показали, что радиоактивные изотопы никеля-56 (с периодом полураспада в 6,1 день), образовавшиеся в первые секунды после взрыва сверхновой, распались на изотопы кобальта-56 (с периодом полураспада в 77 дней), а затем и стабильный изотоп железа-56, что привело к появлению рентгеновского излучения, которое и наблюдали специалисты. Впрочем, ученые не исключают, что такое излучение могло возникнуть не в результате ядерных реакций, а как следствие столкновения двух белых карликов.

Сверхновая SN 2014J находится в галактике M 82 (Сигара) и является ближайшим к Земле из объектов такого типа, обнаруженных за последние 40 лет. Спиральная галактика Сигара находится в созвездии Большой Медведицы на расстоянии 12 миллионов световых лет от Солнца.

Сама SN 2014J относится к типу la сверхновых и была открыта в январе 2014 года. Ее случайно обнаружил астроном Университетского колледжа Лондона. Тип la объединяет группу сверхновых, возникших после термоядерного взрыва белых карликов.

В белых карликах практически не происходят термоядерные реакции; такие звезды являются конечным результатом эволюции красных гигантов. Массы карликов сравнимы с солнечной, а их радиусы почти в сто раз меньше радиуса Солнца. Предположительно, только в Млечном Пути на такие объекты приходится до десяти процентов всех звезд.

Белый карлик состоит из электронно-ядерной плазмы. В таком состоянии электроны представляют собой вырожденный газ, давление которого уравновешивает силы тяготения, не давая звезде сколлапсировать.

Однородность массы белых карликов приводит к тому, что они обладают большой светимостью при взрывах. Такие взрывы сверхновых типа la являются одними из важнейших стандартных измерителей в космологии, то есть используются для определения расстояний до звезд и галактик.

Сотрудники Пулковской обсерватории обнаружили вторую планету на орбите Альфы Центавра ― ближайшей к Солнцу звезды. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.

Несмотря на то, что планета не видна с Земли в телескоп, ученые рассчитали ее предполагаемое местоположение. Согласно расчетам, орбита планеты находится вне зоны жизни ― так называется расстояние до звезды, на котором вода не замерзает и не испаряется. Между планетой и Альфой Центавра около 80 астрономических единиц (расстояний от Земли до Солнца). Один оборот планеты вокруг светила занимает 100 земных лет. Первая планета в системе Альфы Центавра была обнаружена в 2012 году астрономами Европейской южной обсерватории.

Физики Лаура Мерсини-Хоутон и Харальд Пфайффер высказали предположение, что черных дыр не существует. Результаты своих исследований англичанка и канадец изложили в двух препринтах, доступных на ресурсе arXiv.org. Кратко с содержанием работ можно ознакомиться на сайте Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл (США).

Ученые путем теоретических и компьютерных вычислений попробовали показать, что эволюция массивных объектов не достигнет стадии образования черной дыры. Согласно их гипотезе, умирающая тяжелая звезда будет терять вместе с излучением массу, что не позволит ей сжаться до образования черной дыры. Завершение эволюции звезды, в представлении авторов, закончится ее расширением и взрывом.

Астрофизики США и Бразилии обнаружили галактику с высокой скоростью образования звезд. Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Science. В галактике J0921+4509 присутствует плотная область с интенсивными процессами звездообразования. В год в ней образуется светил с общей массой до 50 солнечных.

Возникновение звезд сопровождается интенсивным ионизирующим излучением. По мнению ученых, в J0921+4509 имитируются процессы (реионизация), происходившие в ранней Вселенной. Сильные потоки ионизирующего излучения, идущие из центра галактики, ионизируют газ в областях над галактическим диском.

Наше Солнце вращается вокруг центра Млечного Пути со скоростью 724 000 километров в час. Недавно ученые обнаружили звезды, которые мчатся из нашей галактики со скоростью более 1 500 000 км/ч. Может ли звезда двигаться еще быстрее?


Проведя некоторые расчеты, астрофизики Гарвардского университета Ави Лоеб и Джеймс Гильшон поняли, что да, звезды могут двигаться быстрее. Намного быстрее. Согласно их анализу, звезды могут достигать скорости света.

Результаты сугубо теоретические, поэтому никто не знает, может ли такое произойти, пока астрономы не зафиксируют эти сверхскоростные звезды — что, по словам Лоеба, станет возможно с телескопами следующего поколения.

Но скорость — это не все, что получат астрономы после обнаружения. Если такие сверхбыстрые звезды все же будут найдены, они помогут понять эволюцию Вселенной. В частности, дать ученым еще один инструмент для измерения скорости расширения космоса. Кроме того, говорит Лоеб, при определенных условиях на орбите таких звезд могут быть и планеты, путешествующие через галактики. И если на таких планетах будет жизнь, они могли бы переносить ее с одной галактики в другую. Согласитесь, интересные рассуждения.

Все началось в 2005 году, когда была обнаружена звезда, которая стремилась прочь из нашей галактики так быстро, что могла покинуть гравитационное поле Млечного Пути. В течение следующих лет астрономы смогли обнаружить еще несколько звезд, которые стали известны как сверхскоростные звезды (hypervelocity stars). Эти звезды были вытолкнуты сверхмассивной черной дырой в центре Млечного Пути. Когда пара таких звезд, вращающихся друг вокруг друга, подходит близко к центральной черной дыре, которая весит в миллионы раз больше Солнца, три объекта вступают в короткий гравитационный танец, в результате которого одна звезда оказывается выброшена. Другая остается на орбите вокруг черной дыры.

Лоеб и Гильшон поняли, что если вместо этого у вас будет две сверхмассивные черные дыры на грани столкновения и звезда, которая вращается вокруг одной черной дыры, гравитационные взаимодействия могли бы катапультировать звезду в межгалактическое пространство со скоростью, в сотни раз превышающую скорость сверхскоростных звезд. Анализ был опубликован в журнале Physical Review Letters....

Космический аппарат Down агентства NASA приближается к таинственной карликовой планете Церера. Их историческая встреча состоится весной следующего года.


Как говорится в сообщении NASA, которое цитирует издание Space, зонд Down находится на расстоянии около 640 тысяч километров от Цереры, двигаясь к небесному телу шириной 950 километров со скоростью 725 километров в час.

Космический аппарат Down должен выйти на орбиту вокруг Цереры – самого большого объекта в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером – 6 марта 2015 года. Когда это случится, Down станет первым зондом, вышедшим на орбиты двух различных неисследованных небесных тел внутри Солнечной системы.

Ранее Down выходил на орбиту вокруг протопланеты Веста – второго по величине объекта в поясе астероидов. Там он находился с июля 2011 года по сентябрь 2012 года.

Участники миссии и другие ученые по всему миру ожидают увидеть Цереру с близкого расстояния.

Церера для нас – почти полностью загадка. В отличие от Весты, у Цереры не метеоритов, которые могли бы раскрыть ее секреты. Все, что мы можем прогнозировать с уверенностью, так это то, что мы будем удивлены, – заявил главный исследователь миссии Dawn Кристофер Рассел.

Несмотря на то, что Церера и Веста являются соседями, они имеют большие отличия. Считается, что 525-километровая Веста имеет сухую поверхность, а Церера, наоборот, облачена в ледяную мантию и, возможно, даже имеет подповерхностный океан жидкой воды. Как говорят некоторые исследователи, Церера может поддерживать жизнь в том виде, в котором мы ее знаем.

Такое различие может быть следствием того, что эти два объекта сформировались в разное время. Считается, что Веста появилась раньше Цереры, когда в Солнечной системе было больше радиоактивного материала. Похоже, именно он и высушил поверхность протопланеты.

Стоит отметить, что миссия Dawn стоимостью 466 миллионов долларов не полагается на традиционные химические реактивные двигатели. Космический аппарат использует сверхэффективную ионную силовую установку, где тягу создает ионизированный ксенон.

Выход на орбиты Весты и Цереры с помощью обычного двигателя невозможен. Зато это позволяет сделать система на ионной тяге, — сказал главный инженер и руководитель миссии Dawn Марк Рейман из Jet Propulsion Laboratory агентства NASA.

Пульсар J1906, один из вращающихся "маяков" глубокого космоса, исчез из поля зрения астрономов. Деформация структуры пространства-времени скрыла его от наблюдателей с Земли.

Крошечный, но при этом обладающий огромной массой пульсар намертво прикован на очень близкой орбите к еще одной звезде.
Сила притяжения между двумя объектами настолько велика, что порождает волны и деформирует пространство, вызывая дрожание пульсара.
Отслеживая движение пульсара на протяжении почти пяти лет, астрономы определили его массу, а также высчитали гравитационное возмущение.
А затем пульсар исчез.
Излучаемые им по мере вращения пульсирующие радиосигналы теперь минуют Землю. Как вычислили исследователи, это явление может объясняться своего рода прецессией: умирающая звезда нырнула во вмятину в пространстве-времени, порожденную его собственной орбитой.

Исследование было опубликовано в "Астрофизическом журнале" и представлено на 225-й встрече Американского астрономического общества.

Пульсар J1906, о котором идет речь, попался на глаза астрономам совершенно случайно, во время исследования, которое доктор Джоэри ван Лювен с коллегами проводил в
обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико.
"Это был настоящий момент озарения!" - рассказал ученый на пресс-конференции.
"Это было очень странно, потому что этот участок неба был исследован вдоль и поперек множество раз, а потом на нем появилось что-то совершенно новое и яркое", - вспоминает астрофизик.
Вскоре оказалось, что у пульсара есть звезда-спутник, и именно это открытие раздвинуло границы знаний ученых об этих удивительных системах.
Эти два объекта совершают оборот друг вокруг друга всего лишь за четыре часа, при этом сам пульсар вращается со скоростью семь оборотов в секунду, направляя два своих радиолуча - примерно как вращающаяся полицейская мигалка - через космическое пространство на Землю, где эти сигналы и получают в виде регулярных импульсов.

На протяжении последующих пяти лет команда доктора ван Лювена исследовала эти приходящие радиоволны практически в ежедневном режиме при помощи пяти самых мощных в мире телескопов.

"Аккуратно замеряя движение пульсара, мы получили возможность измерить гравитационное взаимодействие между двумя связанными крайне компактными звездами с достаточной точностью", - добавляет его коллега и соавтор профессор Ингрид Стейрс из Университета Британской Колумбии, Канада.
Каждая из двух звезд размером со средний город примерно в 1,3 раза тяжелее Солнца, при этом они находятся на расстоянии всего одного солнечного диаметра друг от друга.
"В результате между ними возникают чрезвычайно мощные гравитационные силы, которые порождают множество удивительных эффектов", - добавляет она.
Главным из них является искривление пространственно-временной структуры и дрожание, что в итоге и повлекло за собой исчезновение звезды из нашего поля зрения: теперь J1906 светит где-то в другом месте, и будет светить еще некоторое время.
Ось пульсара дрейфует на два градуса каждый год, и, согласно расчетам доктора ван Лювена, пульсар должен вернуться в поле видимости с Земли около 2170 года.

В 1958 Джеймс Ван Аллен из Университета Айовы обнаружил пару радиационных колец, опоясывающих нашу планету на высоте до 40 000 километров и состоящих из электронов и протонов высоких энергий. Удерживает эти кольца вокруг нашей планеты магнитной поле Земли. Наблюдение за кольцами показало, что они то сжимаются, то расширяются под воздействием энергии, выбрасываемой вспышками на Солнце.

В 2013 году Дэниель Бэйкер из Колорадского университета обнаружил между внутренним и внешним радиационными кольцами Ван Аллена третью структуру. Бэйкер обозначил эту структуру как «накопительное кольцо», работающее как расширяющийся и сужающийся невидимый щит, блокирующий эффекты «смертельных электронов». Эти электроны, находящиеся на высоте 16 000 километров, могут быть губительными не только для людей, находящихся в космосе, но и для различного оборудования космических спутников.

На высоте чуть выше 11 000 километров над поверхностью планеты формируется граница внутреннего кольца, чей внешний контур блокирует электроны и не позволяет им проникать глубже в нашу атмосферу.

«Эти электроны будто бы сталкиваются со стеклянной стеной. Нечто создает вокруг нашей планеты некое подобие силового поля, какое мы могли видеть в различных фантастических фильмах. Это невероятно загадочный феномен», — говорит Бэйкер.

Ученые разработали несколько теорий, которые тем или иным образом частично могли бы объяснить сущность данного невидимого щита. Однако ни одна из этих теорий не является окончательной и подтвержденной.

Рекордно тяжелая черная дыра массой в 12 миллиардов Солнц была обнаружена в центре квазара, выделяющего невероятное количество энергии. Квазар, открытый международной командой исследователей, является самым ярким объектом из когда-либо обнаруженных в ранней Вселенной. SDSS J0100+2802, питающийся от черной дыры, в 420 триллионов раз ярче нашей звезды и в семь раз – самого дальнего из известных науке квазаров.

Квазар SDSS J0100+2802 находится на расстоянии 12,8 миллиарда световых лет от Земли и сформировался спустя 900 миллионов лет после Большого Взрыва.

Это уникальный квазар. Он поможет нам узнать больше о ранней Вселенной, — объяснили ученые из Пекинского университета.

Это открытие также поднимает вопросы о формировании и развитии черных дыр на первых стадиях жизни Вселенной.

Образование такой огромной черной дыры трудно поддается объяснению современными теориями. Эта черная дыра в центре квазара приобрела столь огромную массу в течение короткого периода времени, — заявили исследователи из научной школы астрономии и астрофизики в Австралийском национальном университете.

По словам Юрия Белецкого из Института Карнеги, обнаруженный квазар является уникальной лабораторией для изучения соразвития черной дыры и ее родительской галактики:

Результаты нашего исследования указывают на то, что яркосветящиеся сверхмассивные черные дыры в ранней Вселенной, вероятно, росли быстрее, чем их родительские галактики, хотя для подтверждения этого требуются дополнительные исследования.

Газовый гигант с четырьмя звездами был обнаружен на расстоянии 136 световых лет от Земли. Экзопланета KIC 4862625 в системе 30 Ari вдесятеро массивнее Юпитера и совершает один оборот вокруг своей основной звезды за 335 дней. Это второй известный науке случай открытия планеты в системе из четырех звезд. Такие планеты встречаются гораздо реже, чем считалось ранее.

Открытие принадлежит астрономам из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене. Планета KIC 4862625 находится в созвездии Овна. На очень близком расстоянии к основной звезде расположено другое светило – вокруг него, однако, планета не вращается. Пара также связана по далекой орбите с двумя другими звездами, удаленными на расстояние 1670 астрономических единиц.

Одна астрономическая единица приблизительно равна среднему расстоянию от Земли до Солнца – около 150 миллионов километров. Ученые сомневаются в том, что новооткрытая планета способна поддерживать жизнь.

NASA's Hubble Space Telescope has the best evidence yet for an underground saltwater ocean on Ganymede, Jupiter's largest moon. The subterranean ocean is thought to have more water than all the water on Earth's surface.

Scientists estimate the ocean is 60 miles (100 kilometers) thick — 10 times deeper than Earth's oceans — and is buried under a 95-mile (150-kilometer) crust of mostly ice.

Escher in the Sky

Астрономам удалось получить первое прямое доказательство того, что сверхмассивные черные дыры действительно выбрасывают весь нейтральный газ из центральной части галактик и постепенно превращают их в безжизненные пустыни, наблюдая за галактикой IRAS F11119 в созвездии Большой Медведицы, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
"Это первая галактика, при наблюдениях за которой нам удалось одновременно заметить и ветра, исходящие от ее ядра, и масштабные потоки нейтрального газа, выбрасываемого за ее пределы", — заявил ведущий автор статьи Франческо Томбеси (Francesco Tombesi) из университета штата Мэриленд в Гринбелте (США).

В центре Млечного Пути и практически всех галактик присутствует сверхмассивная черная дыра, незримым образом "дирижирующая" процессами круговорота вещества по всей галактике. Достаточно давно астрономы считают, что активизация таких черных дыр приводит к постепенному опустошению галактики и прекращению процессов звездообразования в результате того, что черная дыра разогревает и выбрасывает холодные облака пыли и водорода за пределы галактики, внутри которых и рождаются звезды.

Как объясняют авторы статьи, сегодня астрономы не сомневаются в том, что это действительно так происходит, однако до настоящего времени у них не было прямых доказательств и данных наблюдений, однозначно подтверждающих "вину" черных дыр в удушении процессов звездообразования в галактиках.
Томбеси и его коллеги смогли получить подобные "вещдоки", наблюдая за центром галактики IRAS F11119 при помощи орбитального рентгеновского телескопа Suzaku и инфракрасной обсерватории "Гершель".
Данная галактика, как объясняют ученые, не является обычным спиральным или эллиптическим звездным мегаполисом со спокойным характером, а чрезвычайно активным следом своеобразного "космического ДТП", результатом столкновения двух нормальных галактик. Это столкновение "взболтало" IRAS F11119 и "пробудило" черную дыру, предоставив ей массу новой еды.

Комбинация мощностей Suzaku и "Гершеля" помогла ученым увидеть, как в IRAS F11119 рождаются мощнейшие космические "ветра" в ближайших окрестностях черной дыры, дующие со скоростью в четверть скорости света, и как они ионизируют и разгоняют запасы холодного газа, формируя гигантские выбросы "звездного горючего", исходящие из галактики в межгалактическую среду.
Наблюдения за этими ветрами и выбросами в IRAS F11119 помогли авторам статьи подтвердить, что современные теории, описывающие поведение квазаров – активных и ярких ядер галактик, в целом верны. По словам ученых, выбрасываемый ими газ действительно охлаждается медленно, что препятствует его "падению" на диск галактики и превращению в новые светила.

где 4-ое измерение?

Международный коллектив астрономов заподозрил наличие в системе Альфа Центавра еще одной суперземли. Результаты своих исследований авторы изложили в препринте на arXiv.org, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте New Scientist.

Заподозрить наличие второй суперземли в системе Альфа Центавра ученым помогли неопределенности в поисках первой экзопланеты этой же системы — Альфы Центавра B b. Ученые долго сомневались в самом факте ее существования и ее характеристиках.

Всего телескоп Hubble в 2013 и 2014 годах наблюдал около 40 часов за звездой Альфа Центавра B. Данные наблюдений (время прохождения экзопланеты по диску звезды) за эти два года противоречили друг друга, а их наличие никак нельзя связать с влиянием другого светила системы — Альфа Центавра A.

Единственным объяснением наблюдаемого эффекта является присутствие в системе еще одной суперземли. В этом случае новая экзопланета находится немного дальше от своего светила Альфа Центавра B, чем ранее обнаруженная суперземля. Она вращается вокруг звезды с периодом в 20,4 суток.

Самые большие запасы воды в Солнечной системе находятся, как ни странно это может показаться на первый взгляд, на Солнце. Молекулы воды в виде пара сконцентрированы в солнечных пятнах, температура в которых на полторы тысячи градусов ниже, чем в окружающих их областях, а также в области температурного минимума — узком слое под поверхностью звезды.

Земле вновь угрожает опасность. Так, ученый-астроном доктор Джудит Рис из Техасского университета обнаружила новый астероид - 2012 ТС4, который, по ее расчетам, 12 октября 2017 года приблизится к нашей планете и, гипотетически, может столкнуться c ней. Пока же опасное небесное тело находится на достаточно далеком расстоянии от нас.
Между тем, ширина астероида - около 40 метров: он в два раза больше, чем метеорит, упавший в феврале 2013 года в районе Челябинска. Таким образом, 2012 ТС4 может нанести непоправимый урон территориям, где произойдет его столкновение с поверхностью Земли, пишет The Mirror.

Наблюдения за сталкивающимися галактиками в скоплении Abell 3827 указали на то, что скопления темной материи слабо, но взаимодействуют друг с другом, что говорит о ее более "светлой" и осязаемой природе, заявляют физики, опубликовавшие статью в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

"Мы думали, что темная материя просто сидит на месте, ничего не делая и никак не влияя на окружение, за исключением вырабатываемой ей силой притяжения. Но если темная материя действительно замедлялась во время этих столкновений, то тогда это может быть первым свидетельством о наличии богатой физики в скрытой от нашего взора "темной" Вселенной", — заявил Ричард Мэсси (Richard Massey) из Даремского университета (Великобритания).
Мэсси и его коллеги несколько недель назад опубликовали статью, в которой они сделали сенсационное заявление. Они выяснили, что темная материя, скорее всего, состоит не из отдельных частиц, похожих на протоны или нейтроны, взаимодействующих между собой, а из чего-то принципиально иного, что делало ее еще более загадочной.