Василий Панов, родившийся 1 ноября 1906 года, не входил в число ведущих советских шахматистов своего поколения. Однако он был видной фигурой как автор и теоретик. Многие шахматисты знают его как изобретателя атаки Панова, названной в его честь. Но у карьеры Панова была и темная сторона.

В юности он одержал победу в сеансе одновременной игры, организованном чемпионом мира Хосе Раулем Капабланкой.

В 1950 году ФИДЕ присвоила Панову звание международного мастера (IM).

После 1957 года Панов из-за плохого здоровья принимал участие в турнирах лишь изредка. Свой последний турнир он сыграл в 1963 году. После этого он завершил свою турнирную карьеру, хотя и принял участие в последнем турнире в Скопье в 1970 году.

Как шахматный автор, Панов публиковал учебные пособия, а также биографии известных мастеров, таких как Чигорин, Капабланка и Алехин. С 1942 по 1965 год он был шахматным корреспондентом газеты «Известия» . Он также публиковал статьи в молодежном журнале «Пионерская правда» .

В своих статьях и лекциях Панов был бескомпромиссным и порой язвительным догматиком. Современники описывали его как сварливого, но в то же время весьма остроумного человека. Он писал свои статьи и теоретические исследования с большим усердием и тщательностью. Однако ему было довольно трудно справляться с поражениями в собственных партиях.

В его время все виды журналистики, даже шахматные репортажи, были тесно связаны с идеологическими и политическими целями государственного руководства. Так, статьи Панова, который был членом партии, включая даже его рецензии на книги, были пронизаны коммунистической идеологией того периода.

Однако, как стало известно лишь позже, Панов зашёл ещё дальше в своём политическом догматизме. Он был информатором. Геннадий Сосонко в своей статье «Атака Панова» в журнале «Новое в шахматах» (2014/3) сообщил, что в 1950 году, рецензируя книгу Пауля Кереса об открытых играх, Панов обвинил автора в распространении «буржуазно-западных» и «антимарксистских» теорий. Соответствующее письмо было найдено в архивах КГБ после распада СССР. Помимо политического догматизма, вероятно, мотивами действий Василия Панова в этом случае были также обида и зависть.

Керес участвовал в турнирах в Германском рейхе во времена нацистской Германии, а когда Эстония была оккупирована Красной Армией в 1945 году, попытался бежать в Финляндию. Однако он был арестован и чудом избежал депортации в Сибирь. Кересу пришлось смириться с новыми правителями.

В своих газетных статьях Панов также часто представлял себя своего рода «шахматным инквизитором», осуждая «антимарксистские тенденции» и «бесприютный космополитизм» и призывая к политической чистке шахматной литературы.

Для Кереса эта атака не имела немедленных последствий. Будучи игроком мирового класса, он был слишком ценен для советской пропаганды. Эстонец ответил за доской: он выиграл чемпионат СССР в 1950 году.

В варианте Шевенингена Сицилийской защиты Панов исследовал расстановку белых ходом 6.g3 с последующим фианкетто слона. Атакующая идея ходом 6.g4 против варианта Шевенингена также принадлежит Панову, прежде чем её принял Пауль Керес в 1940-х годах и назвал в честь эстонского шахматиста. Возможно, неприязнь Панова к Кересу объясняется именно этим.
...........