Десятками лет астрономы искали возможную «планету Х» где-то в дальних уголках нашей Солнечной системы, подозревая, что если в них скрывается нечто большое и темное, его гравитационное влияние будет заметно отражаться на объектах, которые мы наблюдаем. Не сказать, что их поиски не принесли результатов: когда астрономы искали планету Х за Ураном в 1846 году, они нашли Нептун; когда искали за Нептуном в 1930 году, нашли Плутон. С тех пор поиски планеты Х за Плутоном стали слишком плодовитыми — астрономы обнаружили множество транснептуновых объектов, которые привели к исключению Плутона из нашей планетарной семьи.

Несмотря на то, что крупнейший из новообнаруженных ТНО был размером с Плутон, астрономы знали, что больше нет ничего, что могло бы даже отдаленно считаться планетой Х.

Но теперь все может измениться. 8 декабря ученые из Швеции и Мексики тихо подали два документа в престижный журнал Astronomy & Astrophysics, в которых отметили открытие не одного, а даже двух возможных кандидатов на планету X.

Один из кандидатов по прозвищу «Гна» (названный в честь стремительной богини из скандинавской мифологии) показался в небе рядом со звездой W Орла, а другой, пока безымянный, показался рядом с ближайшей к нам звездной системой Альфа Центавра. Астрономы обнаружили оба объекта с помощью Атакамского массива телескопа ALMA, большой группы радиотарелок, расположенной в высотной пустыне в чилийских Андах, и сначала решили, что тела были слабым отсветом далеких фоновых галактик. Но снимки, сделанные за определенный период, показали, что оба объекта быстро движутся на «фиксированном» фоне звезд, предполагая их относительную космическую близость к нашей солнечной системе. Касательно свойств обоих объектов присутствует значительная неопределенность, поскольку каждый из них наблюдался лишь дважды, и измеренную яркость могли бы объяснить тела широкого диапазона размеров, составов и расстояний от нас.

Гна, как говорят исследователи, вероятнее всего, будет 200-километровым астероидом, плавающим между Сатурном и Ураном, но также может быть свободно плавающей планетой размером с Нептун, дрейфующей в сотни раз дальше, либо неудавшейся звездой — коричневым карликом размером с Юпитер — проходящей поблизости в межзвездном пространстве. Аналогичным образом, объект, который обнаружили в направлении Альфы Центавра, может быть коричневым карликом поблизости, суперземлей размером между нашей планетой и Нептуном в шесть раз дальше от нас, чем Плутон, или гигантским куском льда очень близко к нам.

Кроме того, оба объекта могут быть иллюзорными, случайными бликами на фоне шума, который проходит через самые сложные и хитроумные массивы радиотелескопов в мире. По мнению Скотта Шеппарда, планетолога из Института наук Карнеги, который занимается исследованием внешней Солнечной системы, тот факт, что оба наблюдения говорят практически об одном и том же, не внушает доверия. «Что угодно может породить два случайных обнаружения, и вы всегда можете провести прямую линию между двумя точками», — говорит Шеппард. Демонстрация реальности каждого объекта потребует третьего обнаружения, которое покажет четкое, линейное движение объекта с постоянной скоростью.

Звезда с самым большим радиусом — это, наверное, UY Щита, переменный яркий сверхгигант в созвездии Щита. Расположенная в 9500 световых годах от Земли и состоящая из водорода, гелия и другие элементов потяжелее, почти что с составом нашего Солнца, эта звезда в радиусе обходит его в 1708 (плюс-минус 192) раз.

Окружность звезды составляет порядка 7,5 миллиарда километров. Вам придется лететь на самолете 950 лет, чтобы полностью ее облететь — и даже свету потребуется на это шесть часов и 55 минут. Если заменить наше Солнце этим, его поверхность будет находиться где-то между орбитами Юпитера и Сатурна. Конечно, Земли бы тогда не было.

Учитывая его огромный размер и возможную массу, в 20-40 раз превышающую солнечную (2-8×10³¹кг), UY Щита будет иметь плотность в 7×10⁻⁶ кг/м³. Другими словами, это в миллиарды раз меньше плотности воды.

По сути, если бы вы положили эту звезду в самую большую водяную баню во Вселенной, она теоретически будет плавать. Будучи в миллион раз менее плотной, чем атмосфера Земли при комнатной температуре, она также повисла бы в воздухе как воздушный шарик — если, конечно, найти для нее достаточно пространства.

Но если эти невероятные факты уже сумели вас удивить, мы еще даже не начинали. UY Щита, конечно, большая звезда, но далеко не тяжеловес. Король тяжеловесов — это звезда R136a1, расположенная в Большом Магеллановом Облаке в 165 000 световых годах.

Эта звезда, сфера водорода, гелия и элементов потяжелее, ненамного больше Солнца, в 35 раз больше его в радиусе, но зато массивнее его в 265 раз — что примечательно, учитывая то, что за 1,5 миллиона лет своей жизни она уже потеряла 55 солнечных масс.

Тип звезд Вольфа — Райе далеко не стабилен. Они похожи на расплывчатую голубую сферу без четкой поверхности, выдувающую невероятно мощные звездные ветры. Такие ветры движутся со скоростью 2600 км/с — в 65 раз быстрее зонда «Юнона», самого быстрого искусственного объекта.

В результате звезда теряет массу со скоростью 3,21×10¹⁸ кг/с, эквивалентную земным потерям за 22 дня.

Такие космические рок-звезды быстро выгорают и быстро умирают. R136a1 излучает в девять миллионов раз больше энергии, чем наше Солнце, и показалось бы в 94 000 раз ярче Солнца для наших глаз, если бы заняла его место. По факту, это самая яркая из обнаруженных звезд.

Температура ее поверхности свыше 53 000 градусов по Цельсию (сравните это с температурой солнечной поверхности) и жить такая звезда будет не больше двух миллионов лет. Ее смерть ознаменует колоссальная вспышка сверхновой, которая даже черной дыры после себя не оставит.

Через 4 миллиарда лет наша галактика Млечный Путь столкнется с другой галактикой Андромеды, которая находится сейчас от нас на расстоянии 2,5 миллиарда световых лет. Наши галактики движутся навстречу друг другу.

Вероятнее всего, это не инопланетяне. Нет, серьезно, маловероятно, что это могут быть инопланетяне, однако очень необычная звезда KIC 8462852 и собранные о ней данные пока лишь порождают у астрономов больше вопросов, чем дают ответов. В целом ситуация вокруг так называемой инопланетной мегаструктуры, якобы построенной внеземной цивилизацией возле этой звезды, становится еще загадочнее.

С момента обнаружения космическим телескопом «Кеплер» звезды KIC 84628532 астрономы не перестают думать о том, что же является источником ее необычных и не поддающихся пока логическому объяснению аномальных флуктуаций ее свечения. Четыре года непрерывных наблюдений за звездой показали, что ее свечение очень хаотично, а световая отдача периодически снижается до 20 процентов. Это крайне необычное поведение для звезды, которое невозможно объяснить простым наличием планеты, которая периодически проходит мимо нее. Некоторые астрономы предположили, что такая особенность может объясняться наличием вокруг KIC 8462852 плотного скопления комет или астероидов. Другие подозревают инопланетян. Однако точного ответа, что же это такое, до сих пор нет.

Астроном Джейсон Райт, например, предложил идею, согласно которой столь необычное искажение звезды KIC 8462852 может вызываться какой-то гигантской космической структурой искусственного происхождения вроде гипотетической сферы Дайсона. Данное предположение тут же вызвало волну обсуждений по всему миру и в тоже время заставило активизировать все силы программы SETI для поиска доказательств существования наших космических соседей. К сожалению, в рамках двух независимых исследований на предмет наличия активных радиосигналов и лазерных лучей, которые могли бы поступать от звезды KIC 8462852 и являлись прямым доказательством существования технологически продвинутых цивилизаций, не увенчались успехом.

Однако, согласно исследованию, недавно опубликованному в онлайн-библиотеке arXiv.org, гипотеза о кометном искажении звезды тоже не нашла доказательств, что делает ситуацию вокруг KIC 8462852 еще более запутанной и мистической.

Как думаете, может ли быть верной теория, содержащая такие вот формулы?

А почему нет?

Астрофизики Майкл Браун и Константин Батыгин из Калифорнийского технологического института объявили, что обнаружили космический объект, «скрывающийся» за Плутоном. Его размеры сопоставимы с размерами Нептуна, а один оборот вокруг Солнца он совершает за 15 тысяч лет. Работа опубликована в журнале The Astronomical Journal.

По словам ученых, планету удалось найти путем математического анализа возмущений, которые испытывают ледяные тела из пояса Койпера — огромной области пространства за орбитой Плутона, в которой вращаются миллиарды тел.

«Хотя изначально мы скептически относились к тому, что эта планета может существовать, по мере того, как мы продолжали исследовать ее орбиту, мы становились все более уверены в том, что она там действительно есть», — отметил Батыгин.

Опаньки...

"Астрономический журнал" в США опубликовал статью, в которой астрономы Константин Батыгин и Майкл Браун предсказывают наличие в Солнечной системе гигантской планеты размером с Нептун, но удаленной от Солнца на миллиарды километров дальше, чем орбита Нептуна. Константин Батыгин рассказал в интервью РИА Новости о возможном открытии "Планеты 9".

— Насколько я понимаю, вы представили модели, которые позволяют предположить, что поведение тел за орбитой Нептуна, в так называемом поясе Койпера, лишь с малой вероятностью можно объяснить случайностью и, скорее всего, это следует объяснить влиянием неизвестной планеты.
— Да, именно так. Когда мы смотрим на самые дальние орбиты Солнечной системы в поясе Койпера, мы находим, что все они "смотрят" примерно в одну и ту же сторону, все сгруппированы в физическом пространстве. Как вы сказали, есть очень небольшая вероятность, где-то 0,007%, что это действительно случайность. Но поскольку такая вероятность очень мала, мы должны искать другой динамический ответ на вопрос, почему наша Солнечная система выглядит так. Мы считаем, что эти данные — первое настоящее материальное свидетельство, что планетарный каталог Солнечной системы не закончен, что далеко за пределами орбиты Нептуна существует дополнительная массивная планета, которую мы не видим.
— А каким образом эта планета могла оказаться так далеко от Солнца?
— Дело в том, что, когда планеты формируются, этот процесс не на 100% эффективен. Некоторые протопланеты, которые формируются вместе с другими — примерно такого же размера, как Уран, Нептун и ядра Юпитера и Сатурна, — иногда просто гравитационно "выскакивают" из Солнечной системы, рассеиваются. Планета, которая изначально "живет" в том же самом регионе Солнечной системы, что и Уран и Нептун, может быть "переключена" из этого региона и переходить на намного более широкую и эллиптическую орбиту.
— То есть эта планета по-прежнему не может преодолеть притяжение Солнца, она не выброшена в межзвездное пространство, но находится на очень вытянутой эллиптической орбите?
— Да. Есть одна небольшая зацепка здесь. Она заключается в том, что молодая Солнечная система, скорее всего, жила в своего рода сгустке звезд. Когда планеты Солнечной системы рассеиваются, другие звезды могут "украсть" у нее чуть-чуть энергии так, что она не преодолевает гравитационное поле Солнца и остается на орбите, которая все-таки привязана к Солнечной системе.
— А нынешняя ваша модель не позволяет более точно сказать, каков может быть период обращения "Девятой планеты", где она может находиться?
— Наша модель может предсказать орбиту. Она не может предсказать, где точно на орбите находится эта планета. Но мы считаем, что знаем орбиту достаточно хорошо. Эта орбита имеет, скорее всего, период обращения (вокруг Солнца — ред.) где-то 10-20 тысяч лет и эллиптичность около 60%. Это значит, что при самом близком подходе "Планета 9" проходит от Солнца где-то в 200-250 астрономических единицах — это в 250 раз дальше, чем Земля находится от Солнца. Самая дальняя точка, которую она проходит, это 1000-1200 астрономических единиц.

— Каким образом можно судить о составе этой планеты?
— О составе этой планеты мы можем делать заключения только из того, что планеты в целом не формируются в таких больших орбитах, и мы можем только косвенно догадываться о том, что она сформировалась вместе с Ураном и Нептуном. Поэтому она будет иметь примерно такой же химический состав.
— Зная примерно орбиту планету, можем ли мы ее увидеть в телескоп при существующих на данный момент технологиях?
— Да, конечно. Два телескопа, которые идеальны для этого — японский телескоп Subaru и телескоп Кека. Оба находятся на Гавайях. Мы считаем, что, имея достаточно времени, "Планету 9" можно открыть за пару лет.
— То есть повторить путь с Нептуном, который был сначала открыт "на кончике пера" и лишь потом это было подтверждено с помощью техники?
— Совершенно точно. Единственная разница между Нептуном и нашей ситуацией в том, что в момент, когда Урбен Леверье начал свои расчеты (по Нептуну — ред.), уже были данные насчет всей орбиты Урана. У него было как бы кино Солнечной системы, а у нас есть как бы фотография. У нас нет данных насчет полных орбит объектов пояса Койпера. Из-за этого мы можем предсказать только орбиту и не можем предсказать место на орбите, где находится "Планета 9".

Астрофизики при помощи орбитального телескопа «Хаббл» определили положение горизонта событий черной дыры, расположенной в центре эллиптической галактики NGC 4889 в созвездии Волосы Вероники. Об этом сообщается на сайте автоматической обсерватории.

«Диаметр» данной области в пространстве-времени составляет, по данным ученых, 130 миллиардов километров (это в 15 раз больше диаметра орбиты Нептуна, восьмой и самой дальней планеты Солнечной системы). Вычисленная с учетом этого параметра масса черной дыры — 21 миллиард солнечных масс. Благодаря этому NGC 4889 претендует на статус галактики, в которой находится одна из самых больших черных дыр во Вселенной.

Однако сейчас эта дыра, по заявлению астрофизиков, находится в состоянии покоя, а вокруг нее даже начали формироваться новые звезды из остатков газа. Область находится на «голодном пайке», почти не поглощает материю и не излучает ее.

Ранее наиболее массивным подобным объектом считалась черная дыра в центре галактики Messier 87, расположенной в 53,5 миллиона световых лет от Земли в Скоплении Девы.

Астрономы нашли звездную систему, где каждые 69 лет происходит солнечное затмение длительностью в три с половиной года. Затменно-двойная система TYC 2505-672-1 расположена на расстоянии десяти тысяч световых лет от Земли. Новое исследование о ней принято к публикации в журнале Astronomical Journal.

Исследователи обнаружили девять тысяч снимков системы TYC 2505-672-1, сделанных в 2000-е годы, и 1432 архивных фото. В итоге они выяснили, что система состоит из двух красных гигантов, один из которых деградировал до небольшого ядра, окруженного гигантским диском вещества. Именно этот диск и создает длительные затмения. 69-летний интервал между затмениями связан с тем, что расстояние между двумя звездами очень велико — примерно как между Солнцем и Ураном (20 астрономических единиц).

Космический телескоп "Хаббл" нашел самую отдаленную галактику из всех обнаруженных на данный момент, получившую номер GN-z11.
Она находится на таком расстоянии от Земли, что тусклый свет ее звезд достигает нас через 13,4 млрд световых лет.
Иными словами, "Хаббл" видит эту галактику такой, какой она была через 400 млн лет после Большого взрыва.

"Это вершина достижений "Хаббла" в области изучения галактик за всю историю космоса", - утверждает глава научной группы, астроном Йельского университета Паскаль Ош.

Свыше 14000 фотографий со всех миссий "Аполлон". Снимки с околоземной орбиты, Луны, лунных модулях и фотографии самих астронавтов.

Наблюдения за вспышками сверхмассивной черной дыры OJ287 в созвездии Рака позволили астрофизикам впервые очень точно измерить скорость ее вращения, что в ближайшие десять лет позволит проверить, действительно ли у черных дыр "нет волос", пишут ученые в статье в Astrophysical Journal Letters.

Крайне необычная черная дыра OJ287, расположенная в одной из галактик в созвездии Рака на расстоянии в 3,6 миллиарда световых лет от Земли, была открыта в 70 годах прошлого века. Наблюдения за ней раскрыли удивительный феномен – данная черная дыра периодически "взрывалась" и ее яркость повышалась в несколько раз.
Причиной этого, как выяснили астрономы уже в этом тысячелетии, является то, что OJ287 живет в центре ее галактики не в одиночестве, а в компании другой черной дыры. Она сближается с ней примерно каждые 12 лет и проходит через ее диск аккреции – "бублик" из перемолотых обломков астероидов, звездной материи и газа, вращающийся вокруг OJ287.
Наблюдая за этими вспышками, Маури Валтонен (Mauri Valtonen) из университета Турку (Финландия) и его коллеги смогли вычислить точную массу черных дыр – 18 миллиардов Солнц для OJ287 и 100 миллионов для ее невидимого компаньона, а также определить, что ось вращения меньшей черной дыры может колебаться в стороны на фантастические 38 градусов.

Наблюдая за декабрьской вспышкой при помощи ряда оптических телескопов и космической обсерватории Swift, группа Валтонена вычислила скорость вращения более крупной черной дыры вокруг своей оси, замеряя поляризацию излучения, возникшего в ходе пролета меньшей "половинки" OJ287 через диск аккреции.
Эти наблюдения показали, что OJ287 вращается достаточно медленно – ее скорость вращения вокруг себя составляет 31,3% от максимально возможного значения, допускаемого общей теорией относительности Эйнштейна. Точное значение скорости вращения OJ287 интересно ученым тем, что оно позволит в ближайшие 10 лет проверить знаменитую теорию о том, что у "черных дыр нет волос".

Достаточно долгое время ученые считали, что материя, проглоченная черной дырой, не способна покинуть ее пределы. Одну из сторон этого феномена ученые с 60 годов прошлого века описывают короткой, но емкой фразой – "черная дыра не имеет волос", которая означает, что все черные дыры с одинаковой массой, зарядом (в данном случае он равен нулю) и скоростью вращения будут выглядеть и описываться совершенно одинаково.
Сегодня это предположение подвергается критике со стороны целого ряда астрофизиков, в том числе и знаменитого британского ученого Стивена Хокинга, одного из изначальных авторов этой гипотезы. Сегодня он считает, что черные дыры окружены своеобразными "мягкими волосами" – набором фотонов с почти нулевой энергией, которые непрерывно образуются у горизонта событий сингулярности.